Molfetta, 08/07/2025
La Regione Puglia si conferma meta prediletta per il turismo delle radici, un fenomeno in crescita tra le nuove generazioni di italiani all’estero desiderosi di riconnettersi con la terra dei propri avi.
Tra queste storie emozionanti c'è quella della famiglia Albanese, proveniente dalla Virginia (USA), che ha vissuto un intenso viaggio tra cultura, memoria e tradizioni. I nonni Tonino e Filomena Albanese, custodi delle radici molfettesi, hanno fatto da guida alla loro famiglia durante il tour: il figlio Anthony con la moglie Laura e i loro tre figli – Elena, Amelia e il piccolo Antonio, che ha festeggiato il suo compleanno proprio a Molfetta con una torta speciale.
Per la famiglia, è stata la prima volta in Europa. Il viaggio ha toccato le meraviglie dell’Italia da Nord a Sud: Firenze, Pisa, Venezia, Verona, Rimini e naturalmente la Puglia. A Molfetta si sono fermati per una settimana intera, immergendosi nella gastronomia locale, nel calore delle persone e nell’arte millenaria della città.
Un momento particolarmente toccante è stata la visita alle torri del Duomo di Molfetta, dove il gruppo ha avuto modo di conoscere la figura spirituale di Don Tonino Bello e approfondire aspetti architettonici della cattedrale. Per un attimo, quelle due torri hanno evocato le Twin Towers di New York, simboleggiando il legame forte tra Molfetta e l’America.
Infatti, da quasi un secolo, la devozione alla Madonna dei Martiri attraversa l’oceano, consolidata anche dall’Hoboken Italian Festival, giunto quest’anno al suo 99° anniversario. Proprio il nonno Tonino ne è Presidente, e con fierezza ha mostrato ai nipoti le radici profonde che lo legano alla sua città natia.
L’Associazione Oll Muvi, nota nel mondo con il brand “I Love Molfetta”, ha accompagnato la famiglia con un’accoglienza speciale. Non poteva mancare un gesto simbolico: un crest in ceramica con il logo dell’associazione, donato da Roberto Pansini, ideatore del brand e persona di riferimento per le comunità all'estero, alla famiglia Albanese ha portato con sè negli Stati Uniti come ricordo indelebile.
Questo viaggio ha lasciato il segno, alimentando il desiderio di tornare e rafforzando quel ponte tra Puglia e America che passa per la memoria, l’identità e l’amore per le proprie origini.
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Roots Tourism in Puglia: The Albanese Family from USA Reconnects with Molfetta
In recent years, the desire to rediscover one's heritage has grown among the third generation of Italian emigrants, and the region of Puglia has become a heartfelt destination for those seeking their roots.
A beautiful example of this is the Albanese family, who traveled all the way from Virginia, USA, guided by the loving grandparents Tonino and Filomena Albanese—frequent visitors to their hometown of Molfetta, which they left more than 50 years ago.
This time, they were joined by their son Anthony, his American wife Laura, and their three children: Elena, Amelia, and little Antonio, who celebrated his birthday in Molfetta with a special cake.
On their first trip to Europe, the family explored Italy from north to south, Florence, Pisa, Venice, Verona, Rimini, and spent a full week in Puglia, savoring its culinary treasures and cultural richness. One of the highlights was a visit to the towers of the Molfetta Cathedral, where they learned about the beloved Bishop Don Tonino Bello and the architectural beauty of the domes. Standing beneath the majestic twin towers even evoked memories of New York’s Twin Towers, a symbolic link between Molfetta and America.
That bond has existed for nearly a century, thanks to the enduring devotion to the Madonna dei Martiri celebrated through the Hoboken Italian Festival, now in its 99th year. Grandfather Tonino, who serves as President of the festival, proudly shared his hometown traditions with his grandchildren, strengthening their connection to their heritage.
The Oll Muvi Association, known worldwide through the brand “I Love Molfetta,” welcomed the family with a special experience. The cathedral tower tour was arranged exclusively for their group. A symbolic gesture could not be missed: a ceramic crest with the association's logo, donated by Roberto Pansini, creator of the brand and contact person for the communities abroad, to the Albanese family who took it with them to the United States as an indelible memory.
The Albanese family returned to the United States with hearts full of memories and a renewed desire to come back-keeping alive the emotional bridge that connects Puglia and America through love, tradition, and identity.
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